聚乙烯(polyethylene,簡稱PE)是乙烯經聚合制得的一種熱塑性樹脂。在工業上,也包括乙,烯與少量c-烯烴的共聚物。聚乙烯無臭,無毒,手感似蠟,具有優良的耐低溫性能,化學穩定性好,能耐大多數酸堿的侵蝕。常溫下不溶于一般溶劑,吸水性小,電絕緣性優良。按密度的不同,可分為超低密度聚乙烯(ULDPE)、低密度聚乙烯(LDPE)、線型低密度聚乙烯(LLDPE)、中密度聚乙烯(MDPE)和高密度聚乙烯(HDPE)等類型。
超低密度聚乙烯具有優異的拉伸強度、沖擊強度、撕裂強度、耐穿刺強度。熔點較高,這樣其制品的使用溫度也較高。它還具有有良好的相容性、良好的絕緣性、較好的光學性能、耐化學腐蝕性能、耐油性、密封性等。低密度聚乙烯是高壓下乙烯自由基聚合而獲得的熱塑性塑料。低密度聚乙烯為乳白色圓珠形顆粒。無毒、無味、無臭,表面無光澤。密度為0.916~0.930g/cm3,性質較柔軟,具有良好的延伸性、電絕緣性、化學穩定性、加工性能和耐低溫性(可耐-70°℃),但機械強度、隔濕性、隔氣性和耐溶劑性較差。它還具有透明、化學惰性、密封能力好,易于成型加工。這決定了LDPE是當今高分子工業中最廣泛使用的材料之一。
中密度聚乙烯其性能介于高密度聚乙烯和低密度聚乙烯兩者之間,既保持了高密度聚乙烯的剛性,又有低密度聚乙烯的柔性、耐蠕變性,集兩者優點于一身。具有優越的韌性和杰出的長期耐水壓性能。
高密度聚乙烯為無毒、無味、無臭的白色顆粒,熔點約為130℃,相對密度為0.941~0.960g/cm3,它具有良好的耐熱性和耐寒性,化學穩定性好,還具有較高的剛性和韌性,機械強度好。介電性能,耐環境應力開裂性亦較好。熔化溫度120~160℃。對于分子較大的材料,建議熔化溫度范圍在200~250℃之間。它的主要優點是:耐酸堿,耐有機溶劑,電絕緣性優良,低溫時,仍能保持一定的韌性